Elke beslissing in een computerontwerp

Elke beslissing bij een computerontwerp is een afweging tussen kosten en mogelijkheden.

Sommige computers hebben een speciale en aparte GPU voor grafische afbeeldingen, maar goedkopere computers integreren alleen GPU-functies in de CPU. Lagere prestaties, maar goedkoper!

Sommige computers hebben complexe, speciale audioprocessors en geluidskaarten. Anderen nemen meer primitieve geluidsfuncties op in ondersteuningschips van de CPU. Lagere prestaties, maar goedkoper!

Sommige computers hadden vroeger speciale encryptieprocessors. Moderne Intel CPU's hebben ingebouwde AES-hardwareversnelling.

In Ye Olde Days kocht je eigenlijk een aparte wiskundige co-processorchip voor FPU-functies (80387, iemand?). Elke moderne Intel CPU had nu een geïntegreerde FPU.

Zelfs als je de coprocessor had, zou je die nodig hebben Leveranciers van computermonitorarmen een programmeerkit om het te gebruiken, en een kritische massa aan installaties om programmeurs ervan te overtuigen er tijd aan te besteden. In GPGPU-land ontstonden de OpenCL- en CUDA-architecturen waarmee programmeurs GPU's als co-processor konden gebruiken, maar zelfs dat is beperkt tot gespecialiseerde toepassingen die profiteren van de GPU SIMD-architectuur.

Er is geen speciaal voordeel voor een ARM-chip voor algemeen gebruik, aangezien een co-processor een onmiddellijk voordeel heeft voor een moderne Intel CPU. Het is een andere architectuur en langzamer. Het is niet duidelijk of het nuttig zou zijn, zelfs als het gratis zou zijn op elke pc, omdat het gespecialiseerde programmering zoals OpenCL of CUDA zou vergen.

De kans is groter dat je FPGA-coprocessors ziet voor gespecialiseerd werk zoals AI en ML totdat CPU's voor algemene doeleinden deze mogelijkheden zelf verwerven. Nieuwe Azure-servers om Intel FPGA's te verpakken terwijl Microsoft ARM-loos Xeon omarmt